Sarande vakantie? Sarandë (of Saranda), ligt in het uiterste zuiden van Albanië, en ligt aan de Ionische Zee, ongeveer 14 kilometer ten noorden van het Griekse eiland Korfu. Hoewel het officieel niet bij de Albanese Riviera hoort is het een erg fijne badplaats en wordt dan ook zeker gezien als onderdeel van de Albanese Riviera. Toerisme is de belangrijkste economische factor in Sarandë en de stad is een van de belangrijkste toeristische bestemmingen aan de Ionische Zee en zeker een van de populairste toeristische bestemmingen in Albanië. Daarom is het er van juni tot en met september levendig tot druk. Het is ook een belangrijk centrum voor de Griekse minderheid van het land en heeft een kleurrijk nachtleven. De stad is een aanrader en is daarom onderdeel van een aantal van onze rondreizen. Voor mensen die meer van rust houden raden we liever Himarë aan.
Sarandë heeft een typisch mediterraan klimaat en meer dan 300! zonnige dagen. Tijdens de zomer is het gemiddeld 30 graden Celsius en gelukkig is er meestal een lekkere zeewind die heerlijk verkoelend werkt. Ook de winters zijn mild en temperaturen onder nul komen eigenlijk niet voor. De natste maanden zijn gedurende November en December. De zomers zijn zeer droog. Het is een rijk gebied waar veel te doen is met haar bergen, rivieren en meren, bronnen en prachtige stranden, citrusvrucht plantages, olijfboomgaarden, (berg) weiden en bossen. Er is ook veel visserij in de omgeving. De stranden van Sarandë bestaan uit stenen en zand en zijn zeker goed te noemen en er is veel te doen in de stad en haar omgeving. Denk hierbij aan de archeologische site van Butrint en de prachtige Blue Eye bron. Tussen Sarandë en Butrint liggen de zeer fijne stranden en eilanden van het dorpje Ksamil. Deze zijn werkelijk perfect voor een heerlijke duik in zee na een actieve dag in de omgeving. Wij bevelen de strandjes Pulebardhat, Pasqyrat en Manastiri aan...
Er zijn diverse bezienswaardigheden in de stad zoals onder andere de blootgelegde resten van een vijfde-eeuws synagogecomplex naast het centrale plein van de stad. Maar ook de overblijfselen van een van de torentjes van een halfcirkelvormige verdedigingsmuur uit de vierde eeuw, die zich in zee bevinden en vanaf Sarandës stranden zijn te zien. Ook is er het Archeologisch Museum, dat in eerste instantie werd gebouwd om een zesde-eeuwse vloermozaïek in te conserveren. In Sarandë is veel gebouwd en daarom staan er nu vele nieuwe flats en woontorens. Veel toeristen maken vanaf Corfu (of Korfoe of in het Grieks Kerkyra) een uitstapje naar Sarandë en omgekeerd. Vanaf de stranden van Sarandë kan men de mooie Pandokrator, met zijn 900 meter de hoogste bergtop van het twintig kilometer verderop gelegen eiland, goed zien. Vanuit Sarandë kunt u een dagtocht maken naar Corfu via een snelle veerverbinding. De meest bijzondere bezienswaardigheden in de omgeving van de stad zijn te vinden bij Butrint, waar archeologische opgravingen uit de Hellenistische periode zijn gedaan op circa 15 kilometer ten zuiden van de stad (niet ver van Ksamil). Deze opgraving is sinds 1992 werelderfgoed van de UNESCO.
Bij het dorpje Finiq (district Delvinë), ligt de antieke ruïne van Phoinike. Ook zijn hier een aantal bunkers te vinden. Albanië word ook wel het land van de 200.000 bunkers genoemd. In 2006 werden hier tijdens een nieuwe opgraving de ruïnes van een oud theater gevonden. Ten noordoosten van de stad Sarandë bevindt zich de azuurblauwe karstbron Syri i Kaltër ookwel het blauwe oog genoemd (Blue Eye), welke de waterrijkste en bekendste bron van het land is. Wij, en onze gasten, vinden de Blue Eye in Theth mooier, maar ook dit is zeker een bezoekje waard. De Byzantijnse Sint-Niklaaskerk in Mesopotam, eveneens in Delvinë, is gewijd aan Nicolaas van Myra. Sarandë ligt ten zuiden van Vlorë en ten westen van Delvina en Gjirokastër. In het zuiden ligt Griekenland. De stad bevindt zich in een laagvlakte welke tussen de heuvels en de Ionische zee ligt. Het district Sarandë bestaat uit het zuidelijke kustgebergte die vanaf Borsh tot aan de baaij van Ftelia, de Vrina Velden en de heuvels van Sarandë Lëkurësi, Ksamil, Butrint en Konispol ligt. Al deze plaatsen tezamen vormen het zuidelijk gedeelte van de Albanese Riviera waar ontelbare baaien en stranden zijn. Het is een rotsachtige kustlijn met heuvels met wijngaarden en olijf- en citrusbomen en tevens bergen die de omgeving omringen. De rivieren Kalasa, Bistrica en Pavlla stromen door dit gebied naar de Ionische zee. Ook het Butrinti zeemeer ligt hier en is een van de grootse zeemeren in Albanië. In dit meer komen veel dieren voor, die normaal in de zee voorkomen en er worden zelfs mosselen gekweekt. Rond het meer heerst een echt subtropisch klimaat en daardoor is het perfect voor het houden van onder andere citrus- en olijfbomen. Sarandë is een uitstekende keuze voor een strandvakantie in Albanië en een standplaats op meerdere van onze fly-drives. Vraag naar de mogelijkheden voor een verblijf in deze stad.
Bekijk hier een video met een impressie van Sarande, Ksamil en de Blue Eye:
